姓名有广义与狭义之分。广义的姓名包括公民的姓氏和名字以及法人和非法人团体的名称;狭义的姓名仅指公民的姓氏和名字。本文使用“姓名”取其狭义，是指公民固定使用的、使公民个人同第三人区别开来的特定标志。
姓名权是公民依法享有的决定、使用、变更自己的姓名并要求他人尊重自己姓名的一种人格权利。姓名权保护的客体是权利人的姓名。姓名并不限于公民在户籍机关正式登记的本名。
姓名权的内容：
我国《民法通则》第99条规定，“公民享有姓名权，有权决定、使用和依照规定改变自己的姓名，禁止他人干涉、盗用、假冒。”这是我国法律对姓名权内容的明确界定。
1.姓名决定权。即公民决定自己姓名的权利。这是公民基本的人格权利。公民取得正式姓名应当一发办理有关法律手续。根据我国《户口登记条例》第7条规定，婴儿出生后一个月内，由户主、亲属、抚养人或邻居向婴儿常住地户口登记机关申报出生登记，并将其姓名登入户籍登记薄。弃婴应由收养人或育婴机关向户口登记机关申报出生登记。公民的姓名一经登记，就成为公民的正式姓名，并开始受法律的保护。
2.姓名使用权，是指公民使用自己的姓名以明确自己的身份的权利。姓名具有表彰自己、区别他人的作用，公民只有使用自己的姓名，从事民事行为，才能将民事行为的后果归于自己名下(当然采用假名或假冒他人姓名从事违法行为除外)。依据法律规定，在某些情况下，公民必须使用自己的正式姓名，如在证件上签字等。在某些情况下，公民可以授权他人使用自己的姓名从事某些民事行为，但这有严格的限制，以不损害第三者的利益和不引起第三这的误会为限。
3.姓名变更权，指公民依照有关法律规定可以改变自己姓名的权利，这是公民姓名决定权的自然延伸。但公民改变姓名，必然会涉及到他人和社会的利益，因为公民已使用其原名参与各种民事活动，所以公民改变姓名必须按有关法律办理。根据我国《户口登记条例》第18条规定，未满18周岁的公民需要变更姓名时，由其本人或父母、收养人向户口登记机关申请变更登记。18周岁以上的人需要变更姓名时，由本人向户口登记机关申请变更登记。对公民的笔名、艺名的变更，不需要办理法定的更名手续。
4.姓名维护权，是指姓名权人在其权利受到侵害或遭受妨害的情况下，有权提出停止侵害、排除妨害、赔偿损失等请求，以保护和实现其权利。该请求既可向加害人直接提出，也可以向人民法院诉讼提出。
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