法律上是如何定义遗产的
《民法典》第一千一百五十三条 【遗产的认定】夫妻共同所有的财产，除有约定的外，遗产分割时，应当先将共同所有的财产的一半分出为配偶所有，其余的为被继承人的遗产。
遗产在家庭共有财产之中的，遗产分割时，应当先分出他人的财产。
第一千一百五十四条 【法定继承的适用范围】有下列情形之一的，遗产中的有关部分按照法定继承办理：
(一)遗嘱继承人放弃继承或者受遗赠人放弃受遗赠;
(二)遗嘱继承人丧失继承权或者受遗赠人丧失受遗赠权;
(三)遗嘱继承人、受遗赠人先于遗嘱人死亡或者终止;
(四)遗嘱无效部分所涉及的遗产;
(五)遗嘱未处分的遗产。
遗产，作为一个法律范畴，又有其自己的特征，其特征是：
(1)遗产是基于被继承人的死亡或被宣告死亡而发生，没有被继承人的死亡或被宣告死亡这一事实就不会有遗产。
在现实生活中，有人往往把遗产和分家析产中的财产相混淆，其实遗产和分家析产中的财产是两个不同的概念，它们的区别是：第一，遗产是基于被继承人死亡或被宣告死亡而发生，而分家析产中的财产与人的死亡没有必然联系。第二、遗产是被继承人生前的个人财产，而分家析产中的财产则是家庭成员的共有财产。第三、遗产发生所有权的转移，而分家析产中的财产则不发生所有权的转移，而只是所有权的分割。
(2)遗产是指不因被继承人死亡而消灭的转移给继承人的一定民事权利和义务。
被继承人死亡或被宣告死亡时不仅有因这一死亡事实不能消灭的各种权利，而且还有各种义务。这种不因被继承人死亡而消灭的权利和义务就构成了被继承人的遗产。不同的人死亡后遗产构成中权利和义务的情况复杂，比例不一。在我国遗产主要是指财产权利和财产义务。
(3)遗产在方式上是整体地直接地一次性转移给继承人。
遗产是作为整体转移给继承人的，在法定继承时，继承人对遗产总是当作权利和义务的总体取得的，法定继承人不只是死者权利的承受人，而且是死者义务的承受人，遗产中的权利和义务构成不可分割的整体，再者，遗产是直接地、一次性转移给继承人的，它不需要任何中介人，遗产一经转移给继承人，他就成为该项遗产和所有人。
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